Un equipo de investigadores ha identificado una nueva especie de helecho en la Serranía de los Yariguíes, ubicada en el departamento de Santander, al noreste de Colombia. El hallazgo, publicado en la revista científica Brittonia del Jardín Botánico de Nueva York, refuerza el papel de Colombia como líder mundial en diversidad del género Serpocaulon.
La especie, denominada Serpocaulon biauriculatum (familia Polypodiaceae), fue descubierta gracias a expediciones botánicas realizadas en los municipios de Carmen de Chucurí y San Vicente de Chucurí por investigadores del Herbario UIS (Universidad Industrial de Santander) y del Herbario VT (Universidad de Vermont, EE. UU.).
Un tesoro natural en una zona poco explorada
Este descubrimiento pone en evidencia el valor ecológico de las zonas de amortiguamiento de la Serranía de los Yariguíes, un territorio aún poco estudiado pero reconocido por su riqueza biológica y alto grado de endemismo. La nueva especie crece tanto en el suelo como sobre troncos de árboles, lo que abre nuevas preguntas sobre los hábitos de crecimiento dentro del género Serpocaulon y su evolución en los ecosistemas neotropicales.
“El descubrimiento de Serpocaulon biauriculatum no solo enriquece nuestra colección botánica, sino que fortalece los lazos de cooperación científica entre instituciones nacionales e internacionales”, destacó el profesor David Sanín, investigador de la Escuela de Biología de la UIS.
Colombia, epicentro de biodiversidad
Con esta nueva descripción, Colombia se consolida como el país con mayor número de especies registradas del género Serpocaulon, reafirmando su posición como epicentro global de biodiversidad vegetal. Este avance científico subraya la urgencia de seguir explorando y protegiendo nuestros ecosistemas, que continúan revelando especies desconocidas para la ciencia.
47 años de ciencia y conservación
El hallazgo se suma a los aportes del Herbario UIS, que desde hace 47 años trabaja en el estudio, preservación y divulgación de la flora del departamento de Santander. Adscrito a la Escuela de Biología, el Herbario alberga colecciones especializadas como la carpoteca (frutos), la micológica (hongos), y grupos de briófitos, helechos y flores, todas integradas al Museo de Historia Natural de la institución.
