Un hipopótamo fue avistado en zona urbana de Barrancabermeja, entre los barrios Centenario y El Limonar, generando preocupación entre los habitantes por la cercanía del animal con viviendas. El reporte llevó a las autoridades a desplazarse hasta el sector para verificar la situación y establecer hacia dónde se movilizó el ejemplar.

Tras la alerta, veterinarios, biólogos y la Policía Ambiental realizaron un recorrido por la zona y encontraron rastros del animal entre la vegetación. De acuerdo con el secretario de Ambiente de Barrancabermeja, Leonardo Granados, un habitante observó cómo el hipopótamo salió de la vegetación, recorrió parte del sector y posteriormente regresó hacia Caño La Lira.

Las autoridades investigan si se trata del mismo ejemplar que había sido reportado meses atrás en el sector de Cuatro Bocas. Una de las hipótesis es que el animal estaría utilizando una conexión entre diferentes cuerpos de agua, posiblemente a través de Caño La Lira, la ciénaga Juan Esteban y el humedal El Castillo, aunque esta ruta todavía debe ser confirmada mediante labores de seguimiento.

La Alcaldía de Barrancabermeja insiste en la necesidad de capturar y reubicar al hipopótamo fuera del área urbana y anunció que buscará avanzar mediante una acción constitucional para que las autoridades ambientales intervengan. También se plantea instalar cámaras trampa, con apoyo de la Fundación Jaguar, para identificar los desplazamientos del animal y establecer los puntos por los que estaría movilizándose.

La situación también mantiene en alerta a la Corporación Autónoma Regional de Santander (CAS), que ha adelantado acciones preventivas ante la posible presencia de hipopótamos en el Magdalena Medio santandereano. Mientras se define el procedimiento para localizarlo y retirarlo de la zona habitada, el llamado a la comunidad es no acercarse ni intentar perseguir o capturar al animal y reportar inmediatamente cualquier nuevo avistamiento a la Policía o a la Secretaría de Ambiente.