India enfrenta un nuevo brote del virus Nipah en el estado de Bengala Occidental, con al menos cinco casos confirmados que han activado protocolos de emergencia sanitaria.

Las autoridades han puesto bajo vigilancia a cerca de 190 contactos cercanos para contener su propagación, en un contexto de alta letalidad sin vacuna ni tratamiento específico disponible.

El virus Nipah es zoonótico, con reservorios principales en murciélagos frugívoros del sudeste asiático, que contaminan frutas, savia de palmeras o superficies.

Se transmite a humanos por contacto con animales infectados como cerdos, consumo de alimentos contaminados o, en menor medida, de persona a persona mediante fluidos corporales, especialmente en entornos hospitalarios.

Síntomas y Riesgos

Los infectados inicialmente presentan fiebre alta, dolor de cabeza, vómitos y malestar muscular, evolucionando rápidamente a encefalitis grave, insuficiencia respiratoria y coma en 24-48 horas.

Su tasa de mortalidad oscila entre el 40% y 75%, como reportan la OMS y expertos locales, lo que lo sitúa entre patógenos prioritarios por su potencial epidémico.

Situación Actual

Los casos recientes involucran a dos enfermeras de un hospital privado cerca de Calcuta, una en estado crítico y la otra mejorando tras intubación.

Países asiáticos como Tailandia y Nepal han intensificado controles aeroportuarios, aunque la OMS califica el riesgo global como bajo gracias a la rápida respuesta india.

Este brote revive alertas en Kerala, foco histórico de Nipah desde 2018.

Medidas de Contención

Autoridades locales imponen cuarentenas, rastreo de contactos y uso obligatorio de equipos de protección en hospitales.

Expertos recomiendan evitar contacto con murciélagos, no consumir savia cruda de datilera y reportar síntomas neurológicos tempranos para aislamientos rápidos.  La vigilancia epidemiológica y cooperación entre salud humana y veterinaria son clave para prevenir escaladas.