El gobernador de Santander, Juvenal Díaz Mateus, advirtió que el departamento podría disponer de cerca de $100.000 millones menos en recursos de regalías, una situación que, según explicó, generaría dificultades para financiar programas y proyectos de inversión en el departamento.

Uno de los programas señalados por el mandatario es el Programa de Alimentación Escolar (PAE). Díaz manifestó que la reducción de recursos podría dificultar la financiación del programa durante el próximo año y planteó la necesidad de encontrar alternativas para garantizar su continuidad. Sin embargo, actualmente el PAE continúa funcionando: la Gobernación informó que cerca de 116.000 estudiantes se han beneficiado durante 2026.

La relación entre regalías y alimentación escolar tiene un antecedente concreto. En junio de 2025, el Departamento Nacional de Planeación informó que el OCAD Centro Oriente aprobó $134.516 millones del Sistema General de Regalías para el PAE de Santander, recursos destinados a beneficiar a 128.200 estudiantes de los 82 municipios incluidos en el proyecto.

Además del PAE, el gobernador señaló que la disminución de recursos podría afectar siete proyectos que la administración departamental tenía previstos financiar con regalías, uno por cada provincia. Según Díaz, la Gobernación adelanta gestiones para buscar alternativas de financiación ante este escenario.

Ante la situación, el mandatario propuso abrir una discusión técnica sobre nuevas fuentes de ingresos para Santander y volvió a plantear el debate sobre la exploración y explotación de hidrocarburos no convencionales, incluido el fracking. Díaz sostuvo que esta discusión debería contar con participación de expertos y criterios técnicos, mientras que también expresó expectativas frente a nuevos proyectos de exploración y producción de hidrocarburos.