La Organización Mundial de la Salud (OMS), junto con la Organización Panamericana de la Salud y autoridades de varios países, informa hoy que ya se han identificado 8 casos (confirmados y sospechosos) vinculados al brote de hantavirus en el crucero MV Hondius, incluidos 3 fallecidos y un médico de la embarcación en estado grave. El brote se detectó en un crucero que navegaba por el Atlántico Sur, con origen en Ushuaia (Argentina) y destino a Cabo Verde, y que ahora se dirige a las Islas Canarias, donde se prevé su atraque en el puerto de Granadilla de Abona, en Tenerife.

Nuevos casos y seguimiento internacional

Entre los ocho casos, tres se han confirmado por laboratorio, mientras que otros cinco están bajo estudio como sospechosos. Entre ellos figuran pasajeros que desembarcaron en Santa Elena y luego fueron diagnosticados en Suiza y Sudáfrica, y tres pacientes sintomáticos que han sido evacuados por avión desde Cabo Verde hacia los Países Bajos para su atención médica especializada. La investigación epidemiológica indica que la exposición inicial al hantavirus habría ocurrido antes del embarque, en zonas rurales del sur de América del Sur visitadas por algunos pasajeros; se trabaja con la hipótesis de la cepa Andes, capaz de transmitirse entre personas en contactos estrechos y prolongados.

Situación en España y nuevos sospechosos

En España, las autoridades sanitarias mantienen bajo vigilancia epidemiológica a más de 140 personas relacionadas con el crucero, incluyendo pasajeros y tripulantes que ya están en cuarentena o seguimiento. Este 8 de mayo se reporta un caso sospechoso en Alicante: una mujer que viajó en el mismo avión vinculado a la ruta del crucero presenta síntomas compatibles y se le ha aislado mientras se esperan los resultados de laboratorio. Además, 14 españoles del MV Hondius permanecen en cuarentena obligatoria de 42 días en el Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla, en Madrid, como medida preventiva.

Colombia, sin casos confirmados pero con alerta reforzada

En Colombia, el Ministerio de Salud y el Instituto Nacional de Salud (INS) reiteran que, hasta la fecha, no hay casos confirmados de síndrome cardiopulmonar por hantavirus en el territorio nacional. No obstante, las autoridades destacan que mantiene estudios previos que muestran evidencia serológica de exposición al virus en algunas poblaciones y en roedores silvestres, lo que refuerza la necesidad de mantener vigilancia activa, especialmente en puertos, aeropuertos y zonas rurales con presencia de roedores.

Qué deben saber las personas

El hantavirus se transmite principalmente a través de aerosoles generados por orina, heces o saliva de roedores infectados, pero la cepa denominada Andes, implicada en este brote, es la única conocida que puede propagarse de persona a persona mediante contacto estrecho y prolongado, como compartir habitaciones o cuidar a un enfermo sin medidas de protección. Por eso las autoridades recomiendan evitar manipular directamente nidos o excretas, mantener casas y granjas ventiladas y limpias, sellar grietas y evitar usar aspiradoras en lugares con posible infestación. Ante fiebre alta repentina, dolor muscular intenso, dificultad respiratoria o desvanecimientos, se debe acudir de inmediato a un centro de salud y comunicar si hubo contacto con roedores o con personas diagnósticadas o sospechosas de hantavirus.