Barrancabermeja, enero de 2026. En respuesta a la publicación realizada por el secretario de Medio Ambiente del Distrito de Barrancabermeja sobre la presencia de hidrocarburos en el sector Rincón del Peñate, Ecopetrol informó que desde el año 2024, durante temporadas de sequía en la ciénaga El Llanito, se ha identificado la presencia de hidrocarburos a poca profundidad, visibles únicamente al realizar apiques o excavaciones en el terreno.
La empresa explicó que, en articulación con líderes comunitarios y expertos técnicos, ha desarrollado estudios interdisciplinarios para identificar el origen de este fenómeno y reducir la incertidumbre sobre sus causas. En este proceso, la comunidad —especialmente los pescadores— ha participado activamente, expresando sus preocupaciones por el posible impacto ambiental.
Ecopetrol aseguró que en los últimos siete años no se han registrado pérdidas de contención ni contingencias ambientales asociadas a su infraestructura petrolera en el sector del campo El Llanito. Por tanto, actualmente se descarta una relación directa entre la presencia de hidrocarburos en el Rincón del Peñate y las operaciones de la compañía en la zona.
En cuanto a la posible afectación del manatí antillano, especie emblemática del Magdalena Medio, Ecopetrol recordó que desde 2014 lidera el Proyecto Vida Silvestre (PVS), mediante el cual se han implementado acciones de monitoreo ecológico y participativo, fortalecimiento de la Red de Varamientos, articulación comunitaria y desarrollo de guías técnicas para su conservación.
Los monitoreos realizados en la ciénaga El Llanito no han evidenciado huellas químicas de contaminación aguda por hidrocarburos ni presencia de metales pesados atribuibles a la actividad petrolera. Sin embargo, la empresa reconoció que el manatí enfrenta múltiples amenazas acumuladas, como la contaminación del agua, el tráfico fluvial, la pérdida de humedales, los enmallamientos y los eventos climáticos extremos, factores que reducen su esperanza de vida real frente a la biológica.
Ecopetrol reiteró su compromiso con la protección de los ecosistemas estratégicos del Magdalena Medio y con la conservación del manatí antillano, en coordinación con la Autoridad Ambiental y las comunidades locales.
“Seguiremos trabajando con transparencia, ciencia y participación para proteger la ciénaga El Llanito y responder a las inquietudes legítimas de la ciudadanía”, concluyó la empresa.
